随着人类环保意识逐渐增强，对阻垢剂的环保要求也逐步提高，目前，含磷、难降解的阻垢剂实用已受到限制， 基本被淘汰，循环冷却水系统分为敞开式循环冷却水系统和封闭式循环冷却水系统，敞开式冷却水系统因结构简单、运行费用低和易维护等特点得到了广泛的应用， 西欧、美国和日本等国已把这类阻垢剂列入限制排放之列。

      绿色阻垢剂概念的提出并成为21世纪阻垢剂的发展方向，低磷或无磷、环境友好型绿色阻垢剂的研制和开发已成为水处理行业新的热点， 在敞开式冷却水系统中，冷却水通过换热后升温，然后通过冷却塔降温，部分水通过冷却塔蒸发损失掉，大部分返回冷却水系统重复使用， 近年来国内外出现新型绿色阻垢剂，主要有聚环氧琥珀酸和聚天冬氨酸。

      因其具有优良的生物可降解性和较高的阻垢性能，被认为是一类真正的绿色阻垢剂，目前，国内外围绕这两类阻垢剂展开广泛和深入的研究，不同生产条件产生的阻垢效果相差很大，被蒸发掉的水可以通过补充冷却水达到平衡，但会造成水中各种矿物质和离子含量也不断被浓缩增加，同时，由于冷却塔和冷水池在室外受到阳光照射、风吹雨淋、灰尘杂物的进入。

      阻垢剂的开发与研究经历了无机盐、聚合电解质、天然高分子、有机膦酸、聚羧酸共聚物等阶段，聚磷酸盐是使用的比较早的阻垢剂，在20世纪40年代，聚磷酸盐开始使用于水处理领域，因此它被广泛用于水处理中，尤其是聚合物阻垢剂的开发和投产，冷却水系统包括直流冷却水系统和循环冷却水系统，直流冷却水系统由于直接排放会造成水资源的大量浪费和环境污染。

      为高浓缩倍数的碱性冷却水在工业生产中的实施提供了条件，当时主要是为了缓蚀，其次才是阻垢，按其功能分为阻垢分散剂、缓蚀剂、杀菌灭藻剂、清洗剂、预膜剂、水处理化学品是搞好水处理的物质基础，也是重要的技术保证，水处理剂的研发和生产一直是人们所关注的热点，以及设备结构和材料等多种因素的综合作用，会产生严重的沉积物附着、设备腐蚀、和微生物的大量滋生， 虽然绿色阻垢剂工业化运用仍有不少问题有待解决。

      目前，水处理化学品水处理产业技术领域中应用最广泛、用量最大的专用产品，水处理化学品也称水处理剂，主要指用于水处理过程的各种药剂，但其广阔的应用前景仍然是研究热点和发展的趋势之一，以膦酸和聚羧酸一类为主的阻垢剂将在相当长的一段时间内仍然是阻垢剂家族的主力军。

      20世纪中期，人们采用来源广、价廉、易得的天然聚合物如木质素、单宁、腐殖酸钠、壳聚糖、淀粉和纤维素等作为水处理阻垢剂，它们有一定的阻垢作用，但性质不稳定，远远不能满足阻垢要求， 在冷却水处理中，常用的聚磷酸盐有三聚磷酸钠和六偏磷酸钠，微量的聚磷酸盐加入水中，破坏了碳酸钙等晶体的正常生长过程，从而阻止了碳酸钙水垢的形成。

      但由于聚磷酸盐在水中会发生水解生成正磷酸盐，容易和水中的钙离子生成磷酸钙水垢，它们会威胁破坏工厂长周期安全生产，甚至造成经济损失，因此，必须对循环水进行处理，其中循环冷却水结垢不仅影响换热效率，而且重型货架会引起垢下腐蚀， 阻垢剂是一种防止水垢和污垢产生或抑制其沉积物生长的化学药剂，阻垢剂具有用量少，阻垢效果好，同时还具有抑制腐蚀的作用。

      通常PO43-浓度达0.02mg/L对菌藻即有营养作用，在冶金、化工、石油、电力等行业的生产过程中，往往会产生大量的废热，带走废热的主要方法是采用水冷却，由单一化技术阶段逐步过渡到多元化复合型技术发展。

      阻垢剂分为天然阻垢剂、合成聚合物阻垢剂、和环境友好型阻垢剂等，因此，单纯用聚磷酸盐阻垢剂已被淘汰，常用的聚磷酸盐主要用三聚磷酸钠和六偏磷酸钠，其功能团为磷酸基，有较好的阻垢缓蚀效果，但其含磷高、易水解、用量大，排入水体后易造成富营养化， 同时正磷酸盐又是菌藻类的营养物，添加阻垢剂是防止循环水结垢的最重要方法之一。